人的后天成长

所在栏目：中医养生

人的一生可以大致分为童年、少年、青年、中年、老年几个时期。按照传统观点，从降生开始，整个一生都是后天成长的过程。在这个过程中，人的成长具有一定的规律，不同的阶段具有各自的特点。我国医学根据这个规律探讨了生老病死的过程，并且针对各个阶段的独特性，提出了合乎生命规律的基本养生策略，以达到“尽天年乃去”的目的。

（1）童年期

“后天”的历程，从婴儿的第一声啼哭算起，而童年可以延续到12岁左右。在这个时期，人体的各个器官都比较娇嫩，形气未充，“至阴至阳”，是生机最为旺盛的时候，所以成长变化最快，是第一个成长发育的高峰，从出生到3岁这个阶段尤其明显，无论男女，每天都有很大的变化，阳气生发，被称为“纯阳”。在这个阶段生命的力量迅速积聚。《素问·上古天真论》：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；……丈夫八岁，肾气实，发长齿更。”

（2）青少年期

一般从12岁或13岁到28岁左右被称为青少年期。在这个阶段生殖系统的发育尤其突出，性成熟特别明显。首先男子开始出现遗精，女子开始出现初潮。进而第二性征发育迅速，男子开始变声，喉结突出，女子乳腺发育，形体丰腴。无论男女，肾气均盛，可以生育后代。中医认为此阶段“天癸至”。《素问·上古天真论》：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；……丈夫……二八，肾气盛，精溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。”

（3）中年期

30多岁到50岁左右成为中年期。在这个阶段，生命力“大盛以平定”，人的腠理开始疏松，荣华衰落，发鬓斑白，平盛不摇（《灵枢·天年篇》）。同时这个阶段“阴气自半”、“起居衰矣”（《素问·阴阳应象大论》）。也就是说，人体的各种生命机能由盛而衰，渐渐开始减退。有研究称，平均每增长一岁，即能减退1％。《素问·上古天真论》：“女子……五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；……丈夫……四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动；天癸竭，精少。”

（4）老年期

50多岁之后，无论男女，机体的衰老日益加快，开始进入老年期。

这个时期“天癸”数尽，真阳气少，气血渐衰，以至于精血耗竭，神气浮弱。所以《素问·上古天真论》说：“女子……七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形体坏而无子也。丈夫……八八，肾脏衰，形体皆极，则齿发去。”当然以上所描述的是大多数平常人的境况。随着生活水平的提高和人们对养生延年的重视，人的衰老期会后延。不但能够保持身体机能的健全，甚至可以继续有子。

现代科学依据细胞分裂次数、哺乳动物性成熟期寿命系数等推算寿命，都认为人的寿命在百岁之上。总而言之，虽然衰老死亡是人之定数，但是益寿延年历来是人们追求的目标。作为东方生命科学的代表，中国养生术具有无穷的价值。