浅谈人的衰老

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人的衰老从肾精衰枯开始，而脾胃为后天之本，气血生化之源，健补脾胃是抗衰延年的关键。 在《本草纲目》中，李时珍对健补脾胃的方药记载较多，如人参、黄芪、白术、茯苓、黄精、苍术、灵芝、刺五加、甘草等常用药七十余种。元气是人体生理功能的根本，欲健身者，注重脾胃，固其元气，使后天充实，李时珍研制出了“人参膏”、“参术膏”、“苍术散”、“脾虚不化方”、“薏苡仁酒”、“术酒”等各种谷食酒和健脾和胃的药物。

以人参、生姜、蜜组成“脾胃虚弱不思饮食方”，可治疗脾胃气虚证；以黄牛肉、山药、白莲子、小茴香等组成的“返本丸”有补益诸虚不足的作用。
 
现代研究证明，人参抗衰老作用机制主要有两个。

能延长人的羊膜细胞的生命周期，推迟羊膜细胞的退行性变化；

能增加机体免疫球蛋白的含量，增加网状内皮系统吞噬的功能，促进健康人淋巴细胞的转化。

另一方面，肝肾功能对健康长寿的影响也很大。肾气虚弱，阳气衰微，阳气不能上达脾胃，则脾胃虚寒，无力行运化水谷的功能，后天匮乏，致使先天肾气失去后天的补充而愈加亏乏。《本草纲目》中记载了很多养肝补肾的药物，如枸杞子、女贞子、菟丝子、紫河车、地黄、鹿茸、山茱萸、刺五加、何首乌、续断、补骨脂、益智仁、肉苁蓉、黄精、狗脊、巴戟天、淫羊藿、仙茅等三十余种。

有以金毛狗脊、远志肉、白茯神、当归身组成的“固精强骨方”，以乌雄鸡与无灰酒煮成的“肾虚耳聋方”，以阿胶、葱白组成的“老人虚秘方”，以蜀椒、生地黄组成的“椒红丸”，以及酒、粥、服食方共75首。这些方药，都有补肾益肝、益阴壮阳、固齿乌发、容颜益寿的功效，是养生增寿的必备品。

李时珍在补益肝肾中尤重肾阳之虚衰，《本草纲目》中温肾药物有很多，如菟丝子、山茱萸、肉苁蓉、补骨脂、仙茅、淫羊藿、巴戟天、冬虫夏草、鹿茸等，有激发、振奋、扶助肾中之真阳的功效。肾阳禀于先天，是人身之根本，能激发他脏，在生、长、壮、老、已的整个过程起决定性的作用。
 
现代研究发现，肾阳虚证存在下丘脑-垂体-肾上腺皮质、甲状腺、性腺三轴系统功能紊乱，细胞免疫功能低下，内分泌和骨代谢功能失调是肾虚患者不同证型的共性，也是导致人衰老的重要原因。

老年人精神方面的衰老与身体衰老基本一致，精神衰老多为记忆力、学习能力减退，思维活动迟钝，除与肾精亏虚相关外，多由心血暗耗，血不养心而致神不守舍。人养心阴既可益智，又可养心神，对延缓中老年期精神衰老作用很大。在《本草纲目》中有不少可以补心安神、益智驻颜的方药，如茯苓、茯神、柏子仁、远志、酸枣仁、龙眼肉、石菖蒲、朱砂、合欢花、琥珀、生地黄、麦冬、玄参、百合等。

以沉香、茯神组成的“朱雀丸”，其功效为安神定志；以龟板、熟地黄、猪脊髓组成的“补阴丸”，其功效为滋阴补水，填髓益神等，均为中老年人延年益寿的好药。