佛教的生命层次

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佛教的生命层次论虽然源于域外，并且不如中国道教神仙学说那样与中国传统养生思想密切相关，但它在中国本土化过程中，也对道教体系的建立过程，乃至对中国传统的生命观都发生过重要的影响。

它认为生命存在共有十个层次，即十界。这十界不是指人死后进入的某种有差别的世界，而是生命在现实中感觉境界的断与续。

从某种意义上说，佛教不是用物理学的方法研究心理现象，而是采取内觉式的心理证悟。

这十种范畴从痛苦的一端排列如下：

（1）地狱：指受生命原有的魔性冲动所支配，痛苦最深重。

（2）饿鬼：指人受欲望支配的状态，欲望达不到，痛苦得不能自已。

（3）畜性：是指在比自己强大的事物面前恐怖，战栗、被奴役的状态。

（4）修罗：是为斗争和竞争心所驱使和胜利骄傲的心理状态。

（5）人：指在光明与黑暗、善与恶中拼博向上的状态。

（6）天：指理想实现，充满欢乐的状态，但这种满足还是物欲及荣誉心的满足，还只是阶段性的幸福。

从“地狱”到“天”叫六道，是我们人类生命的常态，是生命原本就具有的，也叫做“六道轮回”。而终止这六道轮回、超越生命的虚浮无定性，追求永恒的幸福则是佛教实践的目标之一。于是便有了以下人类心态的更高目标。犹为可贵的是，这种努力并不建立在虚妄的解脱的说教上，而是建立在现实世界的行动之中。

（7）声闻：就是学习先哲的教导，渴望了解人生真理的状况，并由于学习永恒真理而感到喜悦，即由“听声音”而了悟“真理”。

（8）缘觉：即因缘而觉悟，这是一种开悟的生命状态。生命开始与宇宙、自然朴素印证，融为一体，并因此而喜悦。

以上这两种生命状态还只是自己喜悦，缺少“利他”即拯救他人的慈悲的性质，在这种生命状态中，人还是一个小我，还只是醒悟了部分真理，下一个境界“菩萨”则是把个人心胸开拓得更为广阔，把精神扩展为宇宙的自我，普遍的自我。

（9）菩萨：因利他而喜悦，甚至自觉地放弃神性，自觉地推迟进入涅槃，并亲自随人所能体验到的最大的精神及肉体上的痛苦，如同地藏菩萨和基督的经历。这里有一种“我不入地狱谁入地狱”的大无畏精神，以及广大的自觉地为大众饱尝痛苦的爱与慈悲。如果说基督为了救济人类，放弃了神性，承受肉体作为人来到世间，并被残忍地钉在十字架上，那么菩萨的怜悯则更为深重，连人类之外的生命也加以救济。

这也正是千百年来宗教弥久不衰的原因之一，它以其真、善、美而直指人心，唤醒人类内心深处的那份崇高与自觉。

最后则是绝对的幸福境界。

（10）佛：指由修行而达到的最高境界。它穷尽了宇宙和生命的“终极真理”，是一种彻底的觉悟。觉悟到生命的永恒和绝对的幸福境界。但“佛”的境界绝不是离开现实的人生去寻求，他存在于每一人的生命之中，每个觉悟了的人与宇宙永恒的光明存在的人，破除了“我执”、“断见”的人，为全人类的幸福自觉奋斗的人，他就是佛，佛的梵文原意就是觉悟者，在这个时刻，宇宙之法与我本质上合为一体，克服了欲望和自我保存的本能。它并不否定“小我”，而是要完成从“小我”到“大我”的扩大。由此，生命开始变革，开始形成超越时空的那种极致的美感。

“十界论”并没有将生命割裂，反之，它主张生命本来就包含有全部十界，即所有的生命里都潜藏着“佛”的境界，菩萨式的自我牺牲也是一种高尚的本能，只要我们肯努力实践，并将这种努力持之以恒，我们就可以摆脱生命的灰暗痛苦，甚至最终可以达到“佛界”那种生命的辉煌境界。